The German text of Brahms’s Gesang der Parzen op. 89. The text is by Johann Wolfgang von Goethe and is from his play Iphigénie. English translation to follow. Gesang der Parzen translates as Song of the Fates.
Es fürchte die Götter
Das Menschengeschlecht!
Sie halten die Herrschaft
In ewigen Händen.
Und können Sie brauchen,
Wie’s ihnen gefällt.
Der fürchte sie doppeit,
Den je sie erheben!
Auf Klippen und Wolken
Sind Stühle bereitet
Um goldene Tische.
Erhebet ein Zwist sich
So stürzen die Gäste
Geschmäht und geschändet
In nächtliche Tiefen,
Und harren vergebens,
Im Finstern gebunden,
Gerechten Gerichtes.
Sie aber, sie bleiben
In ewigen Festen
An goldenen Tischen.
Sie schreiten vom Berge
Zu bergen hinüber:
Aus Schlünden der Tiefe
Dampf ihnen der Atem
Ersticker Titanen,
Gleich Opfergerüchen,
Ein leichtes Gewölke.
Es wenden die herrscher
Ihr segnendes Auge
Von ganzen Geschlechtern,
Und meiden, im Enkel
Die ehmals geliebten,
Still redenden Züge
Des Ahnherrn zu seh’n.
So sangen die Parzen;
Es horcht der Verbannte
In nächtlichen Höhlen,
Die Alte, die Lieder,
Denkt Kinder und Enkel
Und schüttelt das Haupt.
Theory of Music 